냉장고 정리하는 순서와 기준 – 깔끔하고 오래가는 정리 노하우

냉장고 문을 열었을 때, 안에 뭐가 들었는지 감이 잡히지 않고 유통기한이 지난 반찬들이 줄줄이 나올 때가 있다. 그럴 때마다 ‘이번 주말엔 꼭 정리해야지’라고 다짐하지만, 막상 손은 쉽게 가지 않는다. 냉장고 정리는 생각보다 번거롭고 에너지가 필요한 일처럼 느껴진다. 하지만 한 번만 제대로 정리해두면 음식물 낭비를 줄일 수 있고, 장을 보는 시간과 비용도 절약할 수 있다. 무엇보다 마음까지 정돈되는 기분은 직접 경험해본 사람만이 알 수 있는 보너스다.

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1. 정리에 앞서 필요한 준비물

정리를 시작하기 전에는 간단한 준비물이 필요하다. 따뜻한 물에 적신 행주나 키친타월, 남은 음식을 옮겨 담을 수 있는 투명 밀폐용기, 라벨지 또는 유성펜, 음식물 쓰레기를 담을 봉투, 그리고 분류용 바구니 정도면 충분하다. 특별한 도구는 필요하지 않다. 중요한 것은 마음가짐과 시간을 확보하는 일, 그리고 잠시 정리를 방해하지 않을 여유를 갖는 일이다.


2. 정리 단계의 기본 순서

가장 먼저 해야 할 일은 냉장고 속의 모든 물건을 꺼내는 일이다. 이 과정에서 유통기한이 지난 식재료나 상한 음식은 과감히 버리고, 먹을 수 있는 것은 새 용기에 옮겨 담아 상태를 점검한다. 선반과 문은 행주로 깨끗이 닦고, 냄새 제거를 위해 탈취제나 베이킹소다를 활용한다. 다음은 분류 단계다. 소스류, 채소류, 조리된 음식, 냉동식품 등으로 나눈 뒤, 투명한 바구니나 용기에 담아 정돈한다. 각 용기에는 내용물과 날짜를 라벨로 표시하고, 사용 빈도에 따라 눈높이에는 자주 먹는 음식, 안쪽에는 장기 보관 식품을 배치한다. 마지막으로 정기적인 정리를 위한 캘린더 알림 설정을 추가하면 더욱 효과적이다.


3. 정리 습관을 위한 일상 루틴

요리를 시작하기 전에 냉장고 안을 먼저 확인하고 메뉴를 결정하는 습관을 갖는다. 남은 재료부터 활용하면 음식물 낭비를 줄이고 장을 보는 횟수도 자연스럽게 줄어든다. '딱딱한 채소는 냉동', '수분 많은 채소는 냉장'이라는 원칙을 기억하면 식재료 보관이 쉬워진다. 반찬통에는 날짜 스티커를 붙이고, 만든 음식은 3일 이내에 소비하는 기준을 세운다. 이러한 작은 실천이 쌓이면 생활 속 루틴으로 자리 잡고, 정리라는 행동이 부담이 아닌 습관이 된다.


4. 정리로 시작하는 하루의 전환

냉장고 정리는 단순한 집안일이 아니다. 삶의 리듬을 정돈하고 하루의 흐름을 다시 정비하는 소중한 시간이다. 오늘 하루 30분만 투자해 냉장고 한 칸을 정리해보는 것은 어떨까. 바쁘고 지친 일상 속에서 나를 위한 작은 변화는 그렇게 시작된다.